« Adieu Maroc » !… Patatras... A J-33, un grain de sable, même pas venu du désert, est venu priver nos gazelles de leur rêve d’aventure. Elles viennent de renoncer… Et disons le tout net, l’heure est à la déception, à la désillusion. Comme elles et avec elles, nous en sommes à la fois désolés et tristes.

   Le projet était pourtant en bonne voie, leur engagement ayant même été composté depuis plusieurs semaines déjà sous le n° 229. Le budget était quasiment bouclé après le succès retentissant du loto du 15 janvier. Elles disposaient du 4x4, prêté de longue date par Homebox (à Périgny). Elles venaient même de suivre un stage de navigation à la boussole, histoire de bien mettre le cap au sud… Foutu grain de sable !...

   Mais voilà ; un problème de santé est survenu récemment dans l’entourage de l’une des deux gazelles, le genre de souci qui ne peut trouver sa place dans le paquetage idéal pour un tel rallye, le genre d’imprévu qui vous ôte la sérénité, l’enthousiasme et l’envie de vous projeter à fond dans un défi ludique et sportif, si excitant soit-il… La tête aurait assurément été ailleurs.

   Si à l’évidence dans pareille circonstance la raison doit l’emporter, combien est immense aujourd’hui la déception de nos filles ! Combien vont être déçus également toutes celles et tous ceux qui les avaient jusque là accompagnées, encouragées, aidées… Ceux-là même qui s’apprêtaient à embarquer virtuellement à leurs côtés sur le continent africain, durant deux bonnes semaines d’aventure.

   La désillusion de tous est à la hauteur des rêves que faisaient naître depuis des mois leur folle envie de désert. En ces instants quelque peu difficiles durant lesquels il convient à chacune de « digérer » pareil renoncement, les filles tiennent à remercier du fond du cœur toutes celles et tous ceux qui depuis des mois se sont mobilisés autour de leur défi ; un défi qui n’aura malheureusement duré que le temps d’un rêve.

                                                                                            Patrick GUERIN – SAO – 13 février 2012

   2011 est désormais derrière nous, nous laissant de fort beaux souvenirs et de bien belles émotions. Une saison vient tout juste de s’achever et voilà qu’une nouvelle pointe déjà le bout de son nez…

   Gérard TEXIER et le Comité Directeur du Sport Automobile Océan, vous adressent leurs meilleurs vœux pour 2012.

   Que tous nos licenciés, tous nos bénévoles et tous ceux d’entre vous qui suivez l’actualité sportive de notre ASA à travers le Poitou-Charentes et même bien au-delà, trouvent ici l’expression de tous les espoirs que nous mettons en une saison 2012 qui promet beaucoup, dans toutes les disciplines.

   Au SAO, nous espérons parvenir enfin à redonner vie à notre SLALOM (après une impasse de 2 ans, suite à Xynthia). Puis, pour accompagner l’arrivée du PRINTEMPS, nous nous retrouverons une fois encore du côté de Bords, les 26 et 27 mai. Plus tard, à l’heure où les feuilles mortes se ramasseront à la pelle, nous tenterons de prolonger la magie de l’AUTOMNE avec une 57ème édition, les 09, 10 et 11 novembre.

   Si côté VHC ce millésime n’aura pas à se draper de tricolore, il faudra néanmoins être là et ne pas rater ce triple rendez-vous (historique, classic et moderne) qui réunira à nouveau de très grands pilotes et de belles autos. Cela sera vrai pour les spectateurs, mais aussi pour tous les équipages candidats, car le nombre d’élus sera à nouveau limité.

   Et puis en 2012, nous allons tous porter une attention toute particulière et attendrie sur le parcours sablonneux de nos charmantes gazelles, Alice & Sarah, qui traverseront le désert marocain du 17 au 31 mars avec la magnifique caravane du Rallye-Raid AÏCHA des GAZELLES. Là aussi, les émotions ne manqueront pas…

   L’autre évènement pour nous tous, est l’arrivée dans le paddock de la F1 du « rochelais » Romain GROSJEAN. Là encore, tout commencera en mars, mais du côté de l’Australie cette fois (1er GP le 16 mars)… On va tous vibrer avec lui…

   Le licencié SAO courra chez Lotus GP (ex Lotus-Renault GP), aux côtés de Kimi RÄIKKÖNEN. Inutile de dire que nous aurons quelques bonnes raisons de suivre le Championnat 2012 de F1, avec la possibilité (pourquoi pas ?) de quelques exploits aux couleurs SAO !... Non, non ; vous ne rêvez pas ; ca s’annonce fort pour 2012…

   EXCELLENTE ANNÉE A TOUS, sur asphalte et ailleurs !!!

   Peu nombreux sont ceux qui auront fait le rapprochement... Et pourtant...  Si tout le monde se félicite aujourd'hui de voir arriver trois jeunes pilotes français en F1 pour la saison 2012, qui se sera replongé dans leur parcours de débutants et qui aura noté ce point plutôt singulier et commun à nos trois pilotes ?...

   Ne cherchez pas ; ils sont tous passés entre les mains de Stéphane GUERIN, le Team Manager de SG FORMULA !... En 2004 et 2005, c'est d'abord le tout jeune Romain GROSJEAN (à peine 18 ans) qui passe par l'écurie rochelaise de Formule Renault. Romain y décrochera le titre national au terme de la saison 2005.

   Ensuite, Charles PIC sera enrôlé par Stéphane et là encore ce sera bonne pioche puisque en 2007, aux côtés de Jules BIANCHI, alors pilote n°1 du Team, Charles PIC va se hisser (à 17 ans à peine) sur le podium de l'Eurocup (3ème) et terminera 4ème du championnat français.

   Enfin, un autre débutant sorti tout droit lui aussi des pistes de karting, va retenir l'attention du mentor rochelais. Jean-Eric VERGNE va courir deux années (2008 et 2009) avec bonheur sous les couleurs orange et noire de l'écurie rochelaise. Du haut de ses 18 ans, il va rafler le titre national en Formule Renault dès sa première saison chez SG Formula avant d'être l’année suivante, vice-champion d’Europe de Formule Renault 2.0.

   Depuis, si chacun des minots a fait son propre chemin, tous ont confirmé leurs talents dans les "catégories tremplin" à la F1 (Euro Séries, World Séries, GP2...). Puis, est arrivé cette incroyable intersaison ; à l'évidence, le Père Noël a pensé à eux, leur offrant rien moins que le grand saut !... Et dès le 16 mars 2012, en Australie, nous retrouverons nos jeunes pousses en pleine lumière et sous des couleurs différentes, dans la reine des disciplines. Seul contraint à devoir encore rester quelque peu dans l'ombre, Jules BIANCHI devrait néanmoins conserver son titre de pilote de réserve chez Ferrari.

   Tous ont donc conduit un temps en orange et noir... Il ne s'agit certainement pas là d'un simple hasard et nous pouvons imaginer quelle doit être aujourd'hui la fierté intériorisée de Stéphane GUERIN, quatre de ses anciens protégés étant aujourd'hui promus en F1, dont trois en tant que pilotes titulaires !... N'est-ce pas là la preuve irréfutable de son aptitude à dénicher les jeunes talents, de sa capacité à les faire progresser jusqu'au plus haut niveau ?...

   Et même si nous n'avons pas osé le contacter afin de connaitre son sentiment sur le sujet, à distance et depuis nos chaumières "SAOistes", on se sent très fier pour lui, et il y a de quoi !... Et on avait envie de le lui dire ; voilà qui est fait !  Enfin, si l'un de nos licenciés est en position demain de pouvoir faire briller nos couleurs SAO sur les plus grands circuits du monde, c'est aussi "un peu beaucoup" grâce à lui.  Chapeau et merci Stéphane !...

Les ex-SG Formula en 2012 :

Romain GROSJEAN chez Lotus GP (Renault V8 / Pirelli) aux côtés de Kimi RÄIKKÖNEN

Charles PIC chez Marussia F1 Team (Cosworth V8 / Pirelli), aux côtés de Timo GLOCK

Jean-Eric VERGNE chez Toro Rosso (Ferrari V8 / Pirelli), aux côtés de Daniel RICCIARDO

                                                                                                                    Patrick GUERIN - SAO - 30 décembre 2011

    En 2012, le pilote « SAOiste » Romain Grosjean (25 ans) sera le coéquipier de Kimi RÄIKKÖNEN (champion du monde 2007) au sein de l’écurie Lotus Renault GP. Excit donc Vitaly PETROV et Bruno SENNA !… Robert KUBICA devant encore poursuivre sa rééducation, les deux volants du Team franco-britannique seront donc nouveaux l’an prochain.

Une deuxième chance à saisir…

     Romain s’est déclaré ravi, soulagé mais aussi privilégié de se voir ainsi offrir une nouvelle chance. Stimulé par le fait d'évoluer bientôt aux côtés d’un ancien Champion du Monde, il entend bien élever son niveau de performance, d’autant qu’il se sent bien plus fort, pilote plus complet qu’avant et qu’il a gagné en maturité.

     Eric BOULLIER, Team Manager, et Gérard LOPEZ (Président de Genii Capital) n’ont pas tardé à enrôler Romain dans leur équipe car ce dernier apparaissait très convoité par plusieurs écuries. Les essais réalisés récemment à Abou Dhabi et au Brésil ont impressionné le staff et se sont révélés déterminants dans leur choix.

     Malgré une fin de saison 2011 délicate, LRGP, qui sera renommée Lotus GP l’an prochain, visera les points, voire le podium l’an prochain. Une ambition affichée qui devrait permettre à Romain de s’affirmer plutôt que de devoir faire de la figuration comme ce fut trop longtemps le cas pour lui.

     Dans le paddock F1 on retrouvera donc deux pilotes français, puisque Charles PIC a signé avec Marussia-Virgin... et le SAO sera présent en 2012 au sein du plus prestigieux des Championnats du Monde ; sympa et excitant pour nos couleurs, non ?...

                                                                          Source Sport24.com (adaptation P. Guérin) – 09 Décembre 2011

    Si dans bien des domaines, le principe du cumul est de nos jours fortement remis en cause, le SAO ne boudera pas son plaisir de cumuler les belles satisfactions. Après avoir eu le privilège trois années durant de mettre en évidence notre terroir charentais-maritime, en organisant les trois dernières Finales de Coupe de France des rallyes VHC, voilà que ses couleurs brillent à nouveau avec la superbe victoire dans le Challenge des Terroirs 2011 de son équipage Jean-Pierre LEVASSEUR – Michel FOUCRY (sur Porsche 911 3L RSR).

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